Gezielt ziellos - Geschichten aus dem Rucksack: Sein und Schein

Die Reise von Hawaii auf das Festland der USA begann (im wahrsten Sinne des Wortes) turbulent. Hurrikan ‚Lane‘ steuerte direkt auf Hawaii zu als ich noch am Waikiki Beach in Honolulu saß. Unter den Menschen war Unruhe zu spüren. Viele Sicherheitsmaßnahmen wurden eingeleitet für den Fall, dass alle Versorgungslinien abbrechen. Man sollte einen Vorrat für 2 Wochen anlegen, Fenster mit Holzbrettern sichern, Generatoren organisieren, sich für eine mögliche Evakuierung vorbereiten usw. Die Nachricht am Flughafen traf mich wie ein Schlag: „Ihr Flug nach San Francisco wurde gecancelt.“ Ich wurde im Hotel untergebracht und organisierte mir Verpflegung. Die Geschäfte waren überfüllt mit Menschen. 16.00 Uhr am Tag des angekündigten Hurrikans starteten die Sirenen. Die Straßen waren wie leer gefegt. Ich schloss die Vorhänge und versuchte zu entspannen. Ein schwerer Sturm kam in dieser Nacht zum Glück nicht auf. Am nächsten Morgen hatte ich Glück meine Reise nach San Francisco fortsetzen zu können.

Die Tage in San Francisco musste ich mich erstmal von dem Schreck erholen. So ganz schien die USA nicht mein Ort zu sein, da ich anfangs nur die Schattenseiten dieses Landes sehen konnte: Die Schere zwischen Arm und Reich geht weit auseinander. Nirgendwo anders habe ich so viele Menschen ohne Obdach auf der einen Seite und so eine große Verschwendung auf der anderen Seite gesehen. In den Hostels gibt es Einweggeschirr, es werden Unmengen an Lebensmitteln weggeworfen, alles ist extrem teuer und die Ernährung beschränkt sich meist auf Fast Food. Der Umgang mit den Mitmenschen und der Umwelt wirkte auf mich so unachtsam – nach dem Motto ‚Jeder ist sich selbst der Nächste‘.

Nach und nach sah ich natürlich auch die schönen Seiten dieses Landes. Ich mochte z.B. das ganz besondere Flair von San Francisco. Wolkenkratzer ziehen sich über die Hügel der Stadt und viele Kunstwerke in allen Formen und Farben machen die Straßen unverwechselbar. Ein ganz besonderes Viertel ist Haight-Ashbury, welches durch die Hippie-Bewegung in den 1960er Jahren und dem „Summer of Love 1967“ bekannt wurde. Tausende junge Menschen versammelten sich damals hier auf der Suche nach Liebe, Frieden und einem Leben ohne Konventionen. Auch wenn von dem Lebensgefühl nicht mehr allzu viel übrig geblieben ist, ist es wohl das bunteste Viertel von ganz San Francisco.

Ein weiteres Highlight war für mich einmal über die knapp 3 km lange und über 200 m hohe Golden Gate Bridge laufen zu dürfen. Der Blick nach oben auf die roten in den Himmel ragenden Stahlseile sowie die Skyline von San Francisco war beeindruckend. Von hier aus sah man auch die Gefängnisinsel Alkatraz, die ich ebenso besuchte. Von 1934 bis 1963 war es das berüchtigtste Hochsicherheitsgefängnis der USA. Die Tour über die Insel – entlang der verfallenen Gebäude und mehrstöckigen Gefängniszellen – war unglaublich interessant und versetzte einen in eine ganz andere Zeit.

Weiter mit dem Flugzeug nach Las Vegas reisend, landete ich in einer völlig anderen Welt. Es war wie ein riesiger Rummelplatz (für Erwachsene 😄) mitten in der Wüste bei 40 Grad im Schatten. Bereits am Flughafen standen überall Spielautomaten. Der Kern von Las Vegas ist der 6,8 km lange Strip mit unzähligen Luxushotels und Casinos. Jeder Abschnitt hat ein eigenes Themengebiet. So findet man die Freiheitsstatue aus New York, den Eiffelturm aus Paris oder die Sphinx aus dem alten Ägypten wieder. Jedes Hotel ist eine kleine Welt für sich – mit Spieleautomaten, unzähligen Poker- und Roulette-Tischen, Bars und Geschäften. Hier pulsieren das Leben und der Luxus. Wirklich jeder erlebt hier sein Abenteuer. Da mich eine Mitarbeiterin aus dem Hostel mit auf ihre Gästeliste setzte, erlebte ich die wohl verrücktesten Partynächte meines Lebens. So landete ich einen Abend auf Snoop Doggs Pool-Party. Das hätte ich mal nicht für möglich gehalten. 😊

Der Road-Trip zum Grand Canyon mit drei weiteren Leuten toppte jedoch alles. Mit dem Kofferraum voller Verpflegung fuhren wir vier Tage u.a. über die Route 66 und übernachteten im Auto, wo es gerade passte. Kilometerweit führten lange Straßen gerade aus. Weit und breit war nichts bis auf karge Landschaft und flache rote Berge am Horizont. Der Grand Canyon war riesig – wie ein Meer von kleinen und großen rot-braunen flachen Felsbergen mit abfallenden Gesteinshängen. Einer der schönsten Orte war für mich der Horseshoe Bend, eine gewundene Schlucht, welche vom dunkelblauen Colorado River durchzogen und von grünen Sträuchern und steilen Felswänden umrahmt war. Wie klein man sich fühlt, auf den Felsen stehend und in das Tal hinabblickend. Ein letzter Halt war der Antelope Canyon, ein langer gewundener Felsspalt, dessen Wände durch das einfallende Licht in leuchtendem Orange und Rot erstrahlten. Wie Wellen wanden sich die Wände in- und umeinander. Alles war miteinander verschlungen und wirkte in perfekter Harmonie. Ich war völlig überwältigt von diesen Naturgewalten. So riesig hätte ich mir die Gegend nie erträumt.